Naturområdet Ria Formosa löper i sex mil längs kusten från Praia de Faro till Cacela Velha. Reservatet inrättades 1987 som skydd för traktens ovärderliga ekosystem. Lagunområdet med träsk, saltängar, småöar och kanaler skyddas från havet genom en rad sanddyner. Öppningarna mellan sandreven gör att vattnet kan röra sig under ebb och flod. Hela området utgör en fristad för flyttfåglar och livet i havet. Bortom laguner och vattendrag döljer sig milslånga sandstränder på ön Ilha de Tavira. Det sägs att här finns regionens finaste stränder.
Praia do Barril är den mest pittoreska stranden i regionen, stranden är en före detta övernattningsplats för fiskare av tonfisk och idag har husen förvandlats till restauranger och kaféer. Ankare som har använts för att hålla fast en serie av nät vid fisket, har placerats i sanddynerna som ett permanent minnesmärke.

Vi cyklade igår till Santa Luzia och sedan vidare en liten bit västerut till den smala pontonbron som förbinder fastlandet med ön  Ilha de Tavira. Därifrån fick det bli en promenad på en dryg kilometer genom naturområdet ut till Praia do Barril. Det var egentligen inte mycket att se, inga sällsynta fåglar visade sig, kanske fel årstid.

Den smala pontonbron ut till ön.

Ett litet tåg transporterar turister med trötta ben för €1,50 den dryga kilometern ut till stranden.

Det karga landskapet med Santa Luzia i bakgrunden.

Ginsten står i full blom i Ria Formosa.

Fiskarnas övernattningshus har förvandlats till restauranger och kaféer.

Kyrkogården av ankare på Praia do Barril Beach.

Praia do Barril är den mest pittoreska stranden i regionen.

Naturområdet Ria Formosa kan ses på långt håll från borgen i Tavira.

Idag har vi upplevt den kallaste dagen sedan vi kom till Algarve, bara +11° med nordlig vind. Men med full sol känns det ändå hyfsat varmt på läsidan. Vi tog en promenad till Polisens camping där vi tillbringade några dagar för två år sedan. Den plats på campingen som i många år har kallats för Svensktoppen saknade helt Svenskar och hade intagits av Fransmän. Det fanns idag endast två Svenska bilar på denna tidigare så populära camping.